Durant la Coupe d’Afrique des Nations 2023, la Côte d’Ivoire a été abandonnée par son entraîneur principal. En conséquence, elle a tenté de recruter Hervé Renard pour continuer dans la compétition.
Malheureusement, les pourparlers ont échoué, et Emerse Fae, l’entraîneur adjoint, a pris les rênes pendant la CAN. Heureusement, ses instructions ont permis à l’équipe ivoirienne de se ressaisir et de remporter son troisième titre.
Ce parcours mémorable a vu les Éléphants, malgré deux défaites en phase de groupes, se qualifier de justesse pour les phases finales. Contre toute attente, ils ont éliminé les Lions de la Teranga du Sénégal en huitièmes, puis le Mali en quarts, la RDC en demi-finale, et enfin le Nigeria en finale.
Cependant, le Directeur Général de la Fecafoot remet en question ce succès attribué au leadership d’Emerse Fae. Il affirme que c’est en réalité Hervé Renard qui dirigeait l’équipe ivoirienne derrière Emerse Fae, le sélectionneur en titre. Ces déclarations interviennent alors que le gouvernement camerounais a refusé d’engager Hervé Renard en tant que sélectionneur national, en raison de ses exigences salariales jugées trop élevées.
Le gouvernement a préféré engager Marc Brys, un entraîneur peu connu en Afrique, au grand mécontentement de la Fecafoot. Cette situation a provoqué une confrontation entre l’instance dirigeante du football camerounais et le gouvernement. Dans ce contexte tendu, Jean-Lambert Nang a insisté sur le mérite des Lions indomptables d’avoir un entraîneur de renom tel qu’Hervé Renard à leur tête.