C’est avec une immense tristesse que le monde artistique nigérian a appris le décès de Godwin Opara, plus connu sous son nom de scène “Kabaka”, survenu le jeudi 21 mars 2024 à l’âge de 77 ans. La nouvelle a été confirmée ce vendredi par sa direction artistique, Derda Promotions, dans un communiqué officiel.
“Derda Promotions est profondément attristé d’annoncer le décès de notre estimé artiste, Godwin Kabaka Opara, une icône qui a révolutionné la musique Highlife, le 21 mars 2024”, peut-on lire dans le communiqué.
Cofondateur du légendaire groupe The Oriental Brothers International Band en 1973, Kabaka était un véritable maître du highlife. Sa musique, connue pour ses paroles socialement conscientes, son expertise instrumentale et son authenticité sonore, a conquis des millions de fans à travers l’Afrique et au-delà.
En 1976, il entame une carrière solo couronnée de succès en créant le Kabaka International Guitar Band. Sa discographie riche de quatorze albums regorge de hits inoubliables tels que “Mangala Special”, qui lui ont valu de nombreux prix prestigieux.
Sa passion pour le highlife ne s’est jamais estompée. Son exploration des rythmes d’Ezebongo a démontré sa polyvalence et sa créativité, tandis que son partenariat avec le Imo City Band a renforcé son statut de légende incontestée du genre.
Le décès de Kabaka est une perte immense pour le monde musical nigérian et africain. Son héritage musical, vibrant et intemporel, continuera à inspirer les générations futures.
Hommages et témoignages
Depuis l’annonce de son décès, les hommages affluent de la part de fans, d’artistes et de personnalités du monde entier.
“Le Nigeria a perdu un trésor national”, a déclaré le ministre de la Culture et du Tourisme. “Kabaka était un artiste unique et talentueux dont la musique a apporté de la joie à tant de personnes.”
“C’était un véritable pionnier du highlife”, a confié un artiste nigérian de renom. “Son influence sur la musique africaine est immense et son absence sera profondément ressentie.”