Olu Jacobs est décédé à 84 ans : Nollywood perd l’une de ses grandes figures

Le cinéma nigérian est en deuil. L’acteur vétéran Olu Jacobs, de son vrai nom Oludotun Baiyewu Jacobs, est décédé ce mercredi 16 septembre 2026 à l’âge de 84 ans. L’annonce a été faite par sa famille, notamment par son fils Olusoji Jacobs, sur les réseaux sociaux. Son épouse, l’actrice Joke Silva, a également relayé l’annonce.

Dans leur message, les proches de l’acteur ont rendu hommage à celui qu’ils surnommaient « The Lion of Lufodo ». La famille a annoncé son décès avec gratitude pour une vie qu’elle considère comme pleinement vécue, tout en demandant aux blogueurs et influenceurs de respecter son intimité durant cette période de deuil.

Une carrière qui dépasse cinq décennies

Olu Jacobs laisse derrière lui une carrière exceptionnelle dans le théâtre, la télévision et le cinéma. Après ses débuts au Royaume-Uni, il s’est imposé comme l’un des visages les plus reconnaissables du cinéma africain.

Passionné très tôt par les arts de la scène, il s’est rendu au Royaume-Uni pour poursuivre sa formation à la Royal Academy of Dramatic Art (RADA) à Londres. Il y a ensuite travaillé dans plusieurs productions théâtrales et télévisées britanniques. Son parcours comprend notamment des apparitions dans des séries telles que The Goodies, The Professionals, The Tomorrow People et Barlow at Large.

Il a également participé à plusieurs productions cinématographiques internationales, notamment The Dogs of War, Baby: Secret of the Lost Legend et Pirates.

Une figure majeure de Nollywood

Après son retour au Nigeria, Olu Jacobs est devenu l’un des acteurs emblématiques de l’industrie cinématographique nigériane.

Au fil des années, il a incarné de nombreux personnages marquants : chefs traditionnels, rois, patriarches, hommes politiques et figures d’autorité. Sa voix reconnaissable, sa présence à l’écran et son expérience théâtrale ont contribué à faire de lui une référence pour plusieurs générations de spectateurs.

Son parcours est étroitement lié à l’histoire de Nollywood et à l’évolution du cinéma nigérian. Il est apparu dans plus d’une centaine de productions au cours de sa carrière.

Des distinctions prestigieuses

Le talent de l’acteur a été récompensé à plusieurs reprises. En 2007, Olu Jacobs a remporté l’Africa Movie Academy Award du meilleur acteur dans un rôle principal.

Il a également reçu l’Industry Merit Award aux Africa Magic Viewers’ Choice Awards en 2013 ainsi qu’une distinction pour l’ensemble de sa carrière en 2016. En 2011, le gouvernement nigérian lui a décerné le titre de Member of the Order of the Federal Republic (MFR) pour sa contribution aux arts.

Un couple emblématique avec Joke Silva

Olu Jacobs partageait également sa vie avec l’actrice vétérane Joke Silva. Leur couple est devenu l’un des plus connus de l’industrie culturelle nigériane.

Ensemble, ils ont notamment développé le Lufodo Group et la Lufodo Academy of Performing Arts, participant ainsi à la formation et au développement de nouveaux talents dans le secteur créatif.

Ces dernières années, Olu Jacobs s’était fait plus discret dans l’espace public. Sa santé avait également alimenté plusieurs rumeurs de décès par le passé, rumeurs que sa famille avait démenties. Cette fois, toutefois, son décès a été officiellement confirmé par ses proches.

Une disparition qui marque Nollywood

Avec la disparition d’Olu Jacobs, le Nigeria perd une figure majeure de son histoire artistique. Pendant plus de cinq décennies, il aura traversé plusieurs générations, passant du théâtre britannique au cinéma international avant de devenir l’un des visages historiques de Nollywood.

Le ministère nigérian chargé des Arts et de la Culture a également rendu hommage à l’acteur, saluant une carrière de plus de cinquante ans et sa contribution au développement de l’industrie créative du pays.

Olu Jacobs est décédé le 16 septembre 2026, à 84 ans. La cause de son décès n’a pas été communiquée par sa famille. Celle-ci demande désormais au public et aux médias de respecter son intimité pendant cette période de deuil.

Son nom restera associé à l’histoire du théâtre, de la télévision et du cinéma nigérian.